昨日姜晚被丫鬟带走后，于氏打开她带来的食盒，当见到其中的东西时，大惊失色。
苦等女儿一夜未归后，她再也坐不住，急忙来寻。
在正屋院口，正对上从柴房出来的孙氏一行人，她才说明来由，就被孙氏冷笑着打断，“晚丫头作风不正，惹得南州城风言风语，平白搅黄了一笔大生意，这会儿正被老爷罚禁闭。”
孙氏把姜守财要把姜晚嫁进漕帮的事一并说了，“于四娘，十几年前你拼着脸面不要，抱着那孽障求老爷收留……今日便是那风水轮流转，上天开眼，让你个狐媚子也吃些苦头！”
于氏一听要把女儿嫁进漕帮，一时急火攻心，双腿一软跪坐在地。
孙氏见状，心中畅快极了，“你是青楼来的下贱货色，女儿又能高贵到哪？实话告诉你，那漕帮的原本还看不上她呐！”
于氏又气又急，话音发颤，“漕帮？那哪里是正经人家的闺女能去的地儿，你……你身为嫡母，竟如此狠毒！”
“贱婢！一个妾，竟有胆子辱骂主母！”孙氏身边的丫鬟呵斥一声，大步向前一巴掌甩在于氏脸上。
打得于氏侧过头去。
孙氏居高晲她，“给我掌嘴。”
两个孔武婆子登时一左一后上来，一脚踹开护在于氏面前的小桃，抡起膀子对着于氏的脸颊便狠打起来。
小桃摔在地上，顾不得撞得生疼的腰肢，紧忙爬起来，向着孙氏磕头求饶，“夫人饶命！姨娘是关心则乱……绝不是故意的！夫人饶命！”
孙氏充耳不闻，两个婆子抡膀子不停，于氏被架着毫无还手之力，只能被动挨打。
暴雨初歇的阳光里，姜家正屋院前，充斥着女子的呜咽，丫鬟的求饶，和噼啪作响的耳光声……
直到于氏双颊红肿，隐隐泛着淤青，上面层层五指印交错发白，唇角漫出血迹，孙氏才懒懒喊了句停，“晚丫头嫁漕帮的事定了，有工夫就替她备些嫁妆吧，不过……”
孙氏俯身，笑得极阴险，“也不必备太多，毕竟漕帮里人命最贱，说不得哪日就没活路了！”
虽然现下是郭家占道，又谁知能撑多久呢。
孙氏离开后，小桃流泪扶于氏起身。
犹豫再三，终于附在于氏耳边，说了一件自已听说的事。
她从平日走得近的洒扫丫鬟口中听说，昨日老爷似是请了家法，让姑娘在雨里跪了整夜！
这事真假不定，小桃起先拿不准主意，不知道该不该告诉于氏，可刚才一见孙氏脸上那抹熟悉的笑意，心里确认了七八分——
从来只有姑娘落难，孙氏才会露出那种笑，那种得意、阴险的笑。
眼见于氏双眼赤红，身体颤抖不已，小桃心里发慌，“姨娘，这可怎么办……姑娘她……她不会有事吧？”
莫说淋雨都要病一场，在那么大的雨里跪上一宿，得落得什么下场！姑娘到底是老爷的骨肉，怎么就能这么狠……
于氏心如刀绞，几乎疼得要死过去，她觉得胸口堵得厉害，攥拳狠捶几次才好受些，吓得小桃脸色发白，哭着求她不要再打了。
“我没事。”于氏嗓音发抖，却带着从未有过的冷静，“我得为晚儿撑着，我没事，我们走。”
小桃有些发懵，“姨娘……咱们去哪？”
于氏没有回答，转身向外院走去。
小桃认出，那是书房的方向。
于氏步伐踉跄，背脊挺的却直，吩咐小桃等在门口，独自推开门，走进书房……
小桃不知里面发生了什么，起先很吵闹，老爷怒骂于氏教女不严，做出那等下三滥的丑事，似乎有什么东西被砸碎了，再之后一片安静。
大约一炷香后，书房门开了。
于氏脸色惨白，毫无血色，额角殷红一片，鲜血顺着脸颊流下来，染红胸前衣襟。
小桃惊叫一声，连忙去扶她，却反被死死攥住手，于氏嗓音发颤，但无比坚定，“小桃……你快去看看晚儿，快去。”
说完，两眼一翻，昏死过去。
小桃吓得连忙喊人，将于氏送回院里安顿好后，又马不停蹄去正屋后面的柴房去探望姜晚。
有姜守财的许可，即便是孙氏也不敢阻拦，小桃顺利带着昏迷的姜晚离开，又着人请郎中为她和于氏医治，忙得焦头烂额。
姜晚再醒来时，已是两日之后。
睁眼发现躺在自已的床上时，一时有些分不清梦境还是现实。
直到伸手摸到脸上的敷着药的纱布，和皮肉隐隐泛疼，才相信眼前的一切都是真的。
可她不敢相信已经脱险了，那孙氏既拿捏住自已，又怎么可能轻易放手……漕帮的婚事怎么办，跟那群歹人的婚约，怎么可能会轻易作罢的？
小桃见她醒了，忙倒了水送过来，连续熬了几夜的眼睛满是血丝，眼泪无声而下，“姑娘总算醒了，快喝些水润润吧。”
猜到姜晚心中疑惑，又把于氏去求姜守财的事说了，怕她担心特地隐瞒于氏被打的事，“姑娘放心，姨娘当日是急火攻心昏厥，郎中已经看过，无大碍的。”
姜晚这才微微放些心，却隐隐不安，喝了半碗粥就去见于氏。
即便于氏仔细用粉遮了脸，却还是被姜晚一眼看出有伤，她半跪在床边，看着于氏额上缠着的绷带和肿起的面颊，心疼不已，泪水滚滚而下，“娘……是女儿不孝，连累你跟着受苦了。”
于氏目光温柔，轻拍着她的背，仿佛小时哄她一样，“乖晚儿不哭，娘没事，都是些皮肉伤，没什么大不了的……快起来，地上凉的。”
姜晚哭着爬上床，依偎在于氏身边，母女两个轻言细语说话。
于氏搂着女儿，“姜守财已经答应了，不会把你嫁去漕帮，放心吧，都过去了。”
姜晚一皱眉。
从前无论何时，娘都是尊称姜守财为“老爷”的，今日竟改了性子，直呼大名了？
可她此时没工夫想这些细节，抬起头问出心中最大的疑问，“娘，你到底跟姜守财说了什么？”
她想不通，娘是怎么说服了姜守财，竟能同意免于跟漕帮的婚约？！
