王妃、荣侧妃、周侧妃与端王是一同出的宫，王妃自然与端王是坐的同一辆马车，荣侧妃与周侧妃则一人一辆马车。
上了马车，王妃看着端王眼底的笑，就想着趁着机会问问，“王爷，那高人您是何处寻到的？怎么也没听您提起过。”
端王端坐着，透过支着的小窗看见外面似长龙般的华灯，心情极好，听见王妃问话，他不是不知道这是打探，不过倒也不至于动怒。
于是只懒懒回了句，“也是机缘巧合，至于为何未曾提起，本王寿宴上不是对着父皇说了？那画师不愿意声张。”
王妃想说寿宴上的话那是官话，如何能当真，她是妻子，也不能说吗？
但当看见端王已经闭眼假寐，便是再多话，王妃也只得苦涩咽下，脸上原本堆出来的笑，也顿时卸下，只留疲惫。
她也透过窗看着市井烟火，原本咽下的苦涩竟漫了上来，红了眼眶，酸了鼻子。
帝王家哪有什么夫妻情分，是她又痴了。
再转头时，她依旧是那个看起来无可挑剔的王妃。
宫里的剑拔弩张，亦或是端王得意，江念都不知道，总归她早已得了好处，哥哥拜得名师，想来日后她的路也能好走些。
“姨娘，今日冬至耶，听说大厨房包了好些饺子，”白芍打起厚厚的门帘，扫去满身风寒，这才欢欢喜喜走到江念近前。
冬至吃饺子，有不冻耳朵的寓意，也是图个喜庆热闹，这后院平时不出事时，日日静得像潭死水，确实也该有些暖色点缀点缀。
“既然大厨房做了，定是有我们的份的，到时候只管着吃就行，倒是刚刚内务那边派人来禀，冬日的碳下来了，只怕你和绿蕊待会得跑一趟。”
白芍听到碳火下来了，高兴得不行，“原本以为冬日难捱的，没想到王府下人倒是勤勉，今日刚刚冬至，地龙便烧上了，奴婢感觉在屋子里待着，半点不觉冷。”
江念和绿蕊听着这直心肠的话，主仆两个不约而同微摇了摇头。
哪里是王府下人勤勉，这是她现在还算得宠，下人怕王爷来了，冻着了，吃瓜落。
若是换个不得宠的试试？只怕这冬日都得熬着。
就比如王府说的规矩是冬至才发碳火，但春风院里可是早半个月就烧起了地龙。
可谁又敢置喙半句？所以有宠便是这后院最要紧的。
这便是现实，亦是人情冷暖，雪中送炭的少，但落井下石的可比比皆是。
要不逢年过节，各院主子总要给底下发赏银呢，便是不属于自已院子的，院外扫落叶的婆子、小太监也不能落了。
你瞧着十文二十文的是小事，但那是底下奴才天天盼的，若是落了空，谁还能尽心尽力干事？到时候受罪的还不是你自个。
“今日冬至，大厨房忙，只怕只能顾着各院主子的吃食，但本就是节日，该众乐乐才是。”
白芍和绿蕊听着这话都认同的点了点头，绿蕊机灵，更是猜到了江念的意思，“姨娘您是想着给我们院子这片的奴才赏些银子？”
“嗯，都是可怜人罢了，不过也是我们梧桐苑偏僻，便是算上后花园打扫的几个婆子，拢共也不超过十个人，这般倒是好办。”
白芍一向心善，而绿蕊更是医者仁心，二人听到这话都笑眯了眼，好似得赏的是她们二人似的。
“姨娘仁厚，想来他们待会得了赏，定个个都喜笑颜开的。”
“可不是，今早我去大厨房取膳，还看见在后花园扫落叶的小喜子拿着竹扫帚，冻得直哆嗦，真是可怜见的，唉。”
江念听白芍提起小喜子，倒是记起了个身影来，瘦瘦小小的，她感觉只怕还是个半大娃娃。
不过听着白芍这话，这是接触过？
“那小喜子多大了？”
白芍没想到自已随口一提，江念竟仔细问起来，于是将自已知道的都倒出来了，“小喜子今年十三，去年年底才进的王府，听说是家里穷，自已卖自已进来的。”
江念听着只十三，眼神微暗，按着规矩，便是王妃身边也是没有太监伺候的。
但若是端王升位太子，那后院里达到品级的，身边便会派遣管事公公。
若再深一步，等日后端王成了帝王，那这些太监便会跟着进皇城，也算是心腹了。
她虽现在不过是个姨娘，但以后端王总有做皇帝的时候，与其到时候被旁人安插眼线，倒不如现在自已培养个忠心的。
至于年龄小，若是现在，那确实不行，但这不是还有调教的时候嘛，而且不怕没本事，就怕心坏了。
小喜子去年年底才进王府，又一直在后花园当差，就相当于一张白纸，是最好塑造的时候。
而且现在自已对他好些，那便有雪中送炭的恩情，只要不是个根坏了的，那便该是个好的。
“待会白芍、绿蕊你们两个给她们每人封个五十文的荷包，就当赏银了，另外白芍你还是如往日那般同小喜子说话，将脾性给探清楚了。”
听到江念说要探小喜子的脾性，白芍真是一头雾水，倒是绿蕊在一旁不吱声，心里有了大胆猜测。
“行了，去吧，我记得还有八珍糕，你也可以拿些。”
白芍就是个没心没肺的，听到能给小喜子送吃的，将刚刚脑子里的疑惑全抛脑后了。
“姨娘，您放心。”
江念看着白芍就差发誓的模样，真是止不住笑着摇头，不过她也没什么不放心的，白芍虽然迟钝，但做事还是谨慎的。
不过在白芍出门时，江念还是提醒了句，“注意些距离。”
现在对食是不允许的，不过寻常丫鬟和太监往来是没问题，但小心谨慎些总是没错的。
过了冬至，天好像就突然冷了下来，不过幸好江念这炭火还算勉强够用。
而且有了这刺骨的寒，才愈发让人知道无宠的日子多难过。
所以端王生辰这日，江念便看到了装扮得各个如同花儿般的人，真是好不养眼。
别说端王了，她瞧着都喜欢，而且这回真是到得最全的一次，无一缺席。
江念龟缩在自已位置里准备看戏，但却不知让多少人搅碎了帕子。
明明是简约的丁香色袄裙，但配上她这张脸和傲人的身姿，却能让人相形见绌。
便是最上首的端王，也在扫视底下时，目光停留在江念身上。
他看着江念穿着脖子那一圈带有白色绒毛的小袄，乖巧地坐在自已位置上，有几分娇憨，但只有他知道，私下的她是多么生动。
这般想着，端王眼里的笑不自觉便多了。
王妃就坐在端王身边，自然注意到他在看着江念，然后她看了看孕肚凸显的荣侧妃，脸上也带出笑意。
这般看着，夫妻两个倒是十分相像。
“今朝逢君生辰至，愿将星辰作贺礼。
琴瑟和鸣岁月长，举案齐眉情更浓。
生辰喜乐春光里，岁岁年年与君同。”
王妃以诗词开场，与端王共饮，寿宴便算开场了。
既然是寿宴，第一步自然是送寿礼，打头的便是王妃自已亲手写的“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
这份礼重的是心意，诗句表达了王妃对端王的喜爱，又是亲手书写，确实价值千金，自然得了端王夸赞。
不过江念看着端王的表情，根据她这半年相处的经验，就知道他这是流于表面，不走心呢。
第二份礼，自然是荣侧妃送的，平日里眼睛朝天上的人，现在却是娇滴滴的，江念只能感叹爱情伟大。
“王爷，这黑狐裘是臣妾哥哥去岁在雪山打的皮子做的，最是暖和。”
端王摸了摸狐裘，触手生暖，确实是极好的物什，笑意明显比刚刚收着字真切了几分。
“你怀着身子，这般好的皮子该给自已做件大氅才是。”
听见端王关心自已，荣侧妃眼里的柔情都快溢了出来，江念瞧着有点怀疑荣侧妃恋爱脑了，要么就太会演，这眼神她一个有仇的看了，都不忍心辜负。
“王爷您身子要紧，而且您上回差遣绣娘给臣妾做的大氅便极好，够用了。”
端王听着这话，笑容更盛了，直接让周全将荣侧妃的桌椅挪到自已右侧，微低于左侧的王妃。
然后在荣侧妃走到身旁时，二人又双手交握，瞧着很是恩爱，倒显得王妃多余。
但要不说人家是王妃呢，江念替她都尴尬的时候，她竟然还端着笑，甚至还出声说让荣侧妃慢些。
端王看王妃这般大度体贴，也给了王妃好脸色，现在瞧着就真左拥右抱，好不和谐。
有了荣侧妃的这件狐裘，旁人的礼自然翻不出什么风浪来。
终于轮到江念，她拿出早就准备好的玉石摆件。
这还是她前些日子归拢进府带的箱拢发现的，看成色应该是和田玉，不过算不得上品，但都雕刻成了有趣的，比如第一个便是只趴儿狗。
“妾身手脚粗笨的，针线活不及各位姐姐，也找不出稀罕物品，只这组玉雕勉强入眼，还望王爷不要嫌弃。”
众人扫到锦盒里平平无奇的玉雕，顿时没了兴趣，将视线挪开，倒是端王没想到江念居然还给自已准备了礼，毕竟已经送了画像，于是便大手一挥欢喜收下了。
所以江念这礼也送得没激出什么浪花来，不过这倒合了江念的心意，她今夜可没有存着抢王爷的心思。
礼送完便又是献才艺的时候了，这回真把江念看得瞠目结舌，这后院都是行家呀。
弹琴的、唱曲的、跳舞的、画画的，甚至还有舞剑的，而其中最出彩的便是林庶妃的鼓舞，颇有飞燕之姿，甚至借着舞曲还画了一幅山水画。
要不是场地气氛不适宜，江念都想给她鼓掌。
毫无意外，当晚端王去了林庶妃房里，毕竟人家不仅舞得好，爹也给力，由于上次洪涝供给物资及时，要从地方调上来，而且进的还是户部。
回到梧桐苑，江念心想今晚虽明争暗抢较着劲，不过好歹是顺顺利利过来了，比起八月中秋的荒诞好太多，今晚总算能睡个安稳觉了。
“天越发冷了，你们两个就不要回后罩房了，外间挤挤便是。 ”
白芍和绿蕊两个听到这提议，倒是难得的点了点头，没有说不妥，因为后罩房没有地龙确实太冷了，便是裹着被子，人也到半夜才暖和起来。
于是主仆三个就待一处，人多心都是安定的，冬天好眠，江念很快就进入了梦乡。
“姨娘，姨娘，快起来，”江念听着白芍和绿蕊两个的呼唤声，眉头紧蹙，努力睁开眼都睁不开，实在是太困了。
“怎么了？”江念有气无力问了句，十五刚过完，又不用请安，这喊她干嘛呀，而且床好舒服，她不想起来。
“王爷高热，王妃已经去了林庶妃的流香院了，”白芍言语着急，这可去慢不得呀。
而江念听到这话，瞌睡顿时散了个干净，眼睛也能睁开了，迅速起身看了眼窗外，很好，大晚上，这是但凡逢宴就不能好了是吧。
“到底怎么回事？来禀的人可说清了？”
白芍与绿蕊两个见江念终于起身，松了口气，“没有，只说是林庶妃发现王爷高热，请了府医。”
江念回想着宴席上端王的神色，看着精神抖擞的，与平日无异，按道理不该这个时辰高热才是呀。
由着白芍和绿蕊赶紧穿好衣服，连妆都没上，江念便带着绿蕊往流香院去。
冬日的风像刀子似的，听着比上回中秋还可怖，江念真想刀人了，大晚上就非折腾，王妃也是的，端王病了，她自已看着，府医治着就是了，非还把所有人喊上，真就无语。
主仆两个紧赶慢赶的，终于不算迟地到了流香院。
还没进屋，江念就听见王妃在厉斥人，“哭哭啼啼像什么样子，王爷不过是高热，你这般莫不是在诅咒王爷。”
江念听着抽噎的哭声戛然而止，然后才抬步进了屋，“妾身见过王妃。”
王妃现在正烦闷得紧，揉了揉太阳穴，疲惫地应了声嗯，便没话了。
江念倒是不觉尴尬，自觉退到两侧，然后便看清了刚刚哭的是林庶妃，泪痕还在呢。
感受这明间诡异压抑的气氛，江念左眼忍不住跳了几下，她总觉得又要有不好的事发生了。
