叶恒匆匆而来，腰间缀着质地上好的云雁玉佩，下坠红穗，随行而动。
与三年前殷切拘谨的模样比起来，当真像是换了一个人，意气风发，走路带风。
叶初棠等他走近，才徐徐起身，客气行礼：“二叔。”
这一声直喊得叶恒心中直颤。
——眼前这少女，的确是叶初棠！
他脚步一顿，瞬息间心头已经闪过诸多想法，脸上神情从震惊到不可置信再到激动。
“真的是你！”
他的视线迅速扫视一周，眼眶隐隐泛红。
“这、这是璟言吧？还有雲风！三年不见，你们都长这么大了！还有这个，这是——”
叶初棠牵着小五的手，下颌轻抬：“小五，这是二叔。”
小五黑葡萄般的大眼睛眨了眨，往叶初棠身边靠了靠，攥紧了她的手指，似乎有些羞怯。
叶初棠摸了摸她的小脸，冲叶恒笑道：“二叔别介意，小五性子内向，有些怕生。”
这句“怕生”听着着实有些刺耳，但此时的叶恒已经顾不上了。
他似乎激动得有些语无伦次了。
“你们、你们……竟都还活着！太好了！太好了！”
他回头喊道：“诗娴！快来！”
门外的叶诗娴其实已经看到了屋内的情形。
从来到这的第一秒，她就忍不住看向了坐在上首的那个女子，几乎不敢相信自己的眼睛。
那真是叶初棠？
她带着几个年幼的弟弟妹妹，不应当是风尘仆仆，形容憔悴的吗？
可坐在那的女子却是肩背挺直，姿容清绝，全身上下除了如云鬓发上的那一支红玉髓步摇，再无其他配饰，却依旧难掩风华，夺人心神。
她似乎与从前一般无二，却又像是脱胎换骨，透着难掩的温润清丽。
这怎么会是……流落在外三年，本应狼狈不堪的叶初棠呢？
此时，叶初棠也跟着抬眸静静看来。
迎上那双乌黑平静的眼眸，叶诗娴终于回神，迅速调整了脸上的表情，又惊又喜，以帕掩唇：“堂姐！”
她迈着小碎步上前，不过几步，眼中已经盈满晶莹泪珠，似是喜极而泣。
“堂姐，这三年你们到底去了哪里？怎么半点消息也没传回？我们还当你们也在那场意外中也——”
提起往事，她似乎悲不能抑，潸然泪下。
叶恒心中何尝不想立刻问个清楚，当即跟着道：“是啊！当初大哥被贬梧州，本想着等圣上气消了，肯定会再将大哥调回京城。谁知道你们路上竟是遇到了劫匪……”
他眉头紧紧皱起，沉声叹气：“我们接到消息的时候已经晚了，后来我亲自带人过去，看到的就是大哥嫂子还有西霆的尸体……”
他看向叶初棠，半是试探半是询问：“当时我们没能寻得你们几个的踪迹，只找到几件带了血的你们的衣物，就以为你们也遭遇了不测。没想到你们竟安然归来！这到底——”
叶初棠轻轻颔首：“我们当时的确遇到了麻烦，爹爹娘亲还有大哥为了保护我们几个拼尽全力，最后趁乱放我们逃过一劫。说来也是运气使然，否则今时今日，我们也不能再见到二叔您了。”
她语气平静淡然，对当初的事情一笔带过，似乎不愿过多回忆过去。
叶恒听得模模糊糊，还是没能搞清楚当初那么危险的情况下，叶初棠他们几个到底是怎么逃过去的。
要知道当时的叶初棠不过是个才十四岁的少女，而叶璟言和叶雲风也刚刚成人腰高，再加上一个尚在襁褓的婴儿，按理说，在那种情况下是必死无疑啊！
他袖中的手紧了紧：“那你们后来这三年——”
“那时天寒地冻，我带着阿言阿风还有小五无处可去，结果碰巧遇到了一群南下逃荒的流民，我们别无他选，就干脆跟着他们一起去了南方。辗转三年，好不容易安稳下来，便想方设法筹集了路费，北上归京。”
叶初棠顿了一顿，唇角微微弯起，露出一抹浅淡的笑意。
“毕竟家在这里，不是吗？”
话音落下，整个前厅安静了一瞬。
家。
他们要回的家，现在已经成了别人的住所！
叶恒眸色暗了几分，几乎是立刻做出了反应。
“这是自然！”
他扼腕长叹，感慨万分，
“当初你们出事儿以后，京中留下了一大摊子要我处理，包括这宅子也被好几个人看中，私下跟我说想买走，但我哪里舍得？这是大哥在京中的住处，也是他留下的仅剩的念想，怎么能就这样给了别人？”
他垂下眼睛，似乎颇为伤怀。
“所以后来我便带着诗娴明泽他们过来了，一桌一椅，一草一木，好像大哥还没走……现在你们回来了，就更好了！初棠你放心，从今以后，有二叔在，绝不会再让你们吃一点苦头！”
他说着，冲于洪斥道：“怎么还在这站着？还不快去让人把后院西偏房的几个房间收拾出来！再吩咐后厨，晚上为初棠他们办个接风宴！”
于洪连忙道：“是！”
然而他刚刚转身，便听叶初棠笑道：“二叔不必这般客气，我们是回自己家，何须用接风宴？还有房间——更不用麻烦，小五和我同住即可，至于阿言和阿风，他们从前就和阿兄一起住在东偏房，如今回来了，就还住那边吧。”
这话一出，叶恒脸色一僵。
旁边的叶明泽已经按捺不住，扬声否决：“不行！”
叶初棠偏头：“为何不行？”
“因为东偏房那边没你们的房间了啊！”叶明泽理所当然道，“现在就剩下西偏房那边有几间空房，你们就住那边吧！”
叶雲风拧眉问道：“你这话什么意思？”
叶明泽耸耸肩：“那边现在是我住，旁边的房间改成了书房和练功房，没地方腾给你们了啊！”
叶雲风简直不敢相信：“你——”
没等他爆发，清冷的女声忽而淡淡传来。
“也就是说，你动了我阿兄的房间？”
叶明泽下意识看向叶初棠，她嗓音分明清清淡淡的，可不知为何，那一句一出口，他脊背莫名窜上一股寒凉，说话也结结巴巴起来。
“……是、是啊！”
叶初棠笑意消散，黑眸清凌凌，泛起丝丝缕缕的冷意，竟如凛冽锋刃，透人心骨。
“看来这叶府已没有我们兄妹容身之地。既无家可归——”
她的音调平静得可怕，一字一句，
“阿言，去定客栈。”
