元宵灯会的喧闹
正月十五的姑苏城，热闹非凡。街巷间张灯结彩，爆竹声此起彼伏。各式各样的花灯点亮了夜空，有传统的兔子灯、鲤鱼灯，还有精致的楼阁灯，吸引了城内外的游人纷至沓来。
甄士隐一家也不例外，早早地携家人来到城中的主街道，准备一同观赏这场年度盛事。他怀中抱着活泼可爱的英莲，小丫头穿着一身绣花小袄，头上扎着两只羊角辫，看起来就像一只灵动的小兔子。
“爹爹，快看，那边有个会飞的灯！”英莲指着天上升起的孔明灯，兴奋地喊道。
甄士隐笑着点头：“好，我们去看看！”
灯会中的意外
灯会的热闹吸引了无数人，街道上人山人海。士隐怀中的英莲不断扭动，想要下地自已走动。她拉着父亲的手，央求道：“爹，我想去那边玩！”
“英莲，别乱跑啊！”士隐无奈，只能放下她的手，一边叮嘱家中的仆人霍启紧跟其后，一边小心翼翼地在人流中护送女儿向前。
然而，就在一家人停下来观赏一只巨大龙灯表演时，人群突然一阵骚动，有人高喊：“快闪开，龙灯要转圈了！”士隐猝不及防，眼看人流猛然挤向四周，他低头却发现，原本牵着的英莲已不见了踪影。
“英莲！”士隐大惊，连忙在人群中呼喊女儿的名字，但喧闹的爆竹声和锣鼓声将他的声音淹没。
霍启这时也慌了神：“老爷，刚才我看到英莲向那边跑了！”
“还愣着干什么？快找！”甄士隐急得满头大汗，随即四处寻找，但无论如何都不见女儿的身影。
神秘的陌生人
与此同时，在一条相对冷清的小巷里，英莲正站在一盏破旧的花灯旁，四下张望，脸上写满了恐惧和迷茫。
“爹爹？”她试探着喊了一声，却无人回应。
就在这时，一个陌生男子从巷口缓缓走来。他穿着一身灰袍，面容阴沉，但嘴角挂着一丝诡异的微笑。他蹲下身子，温声说道：“小姑娘，你是不是迷路了？跟我走吧，我带你去找你爹。”
英莲缩了缩身子，警惕地摇头：“我不认识你。”
男子却不以为意，伸手就要拉住英莲的胳膊。小姑娘吓得后退一步，泪眼汪汪地喊道：“你走开！我不要跟你走！”
这时，巷子另一头传来急促的脚步声。霍启正气喘吁吁地跑过来，一眼看到英莲和那个陌生男子。他厉声喝道：“喂！你是谁？想干什么！”
男子见状，冷哼一声，转身迅速离去。霍启顾不上追赶，连忙抱起英莲，安慰道：“小姐，别怕，咱们回去找老爷！”
甄家失而复得的欢喜
霍启将英莲送回到灯会主街时，甄士隐正如热锅上的蚂蚁四处张望。一见到霍启抱着英莲走来，他几乎喜极而泣，快步迎上去将女儿紧紧抱在怀里。
“英莲，你没事吧？有没有受伤？”士隐一边检查她，一边问道。
英莲扑在父亲怀里，泪水涟涟：“爹，刚才有个怪叔叔要抓我，好吓人。”
听到这话，士隐的脸色瞬间阴沉下来。他抬头看向霍启，沉声问道：“到底怎么回事？”
霍启如实将巷子里发生的事一一讲述。甄士隐的眉头越皱越紧，他握着英莲的小手，声音坚定地说：“从今以后，我绝不会再让你离开我的视线！”
尽管心头的石头暂时落了地，但甄士隐对那名陌生男子的身份充满疑虑。是谁？为何盯上自已的女儿？
事后的余波
回到家中，甄士隐始终心绪难平。他将这件事告诉妻子封氏时，后者更是脸色惨白，几乎吓得瘫坐在椅子上。
“这世道……到底出了什么事？”封氏颤抖着问道，“咱们家从未与人结怨，怎么会有人想害英莲？”
“我也不清楚，但这一定不是偶然。”甄士隐沉思片刻，忽然想到那块通灵宝玉，眼中闪过一丝复杂的光。
“难道……真是那玉招来的祸端？”他喃喃道。
封氏一听，更是坐立不安：“那玉若真是不祥之物，不如将它丢了吧！”
甄士隐摇了摇头：“不，我总觉得，这玉或许不仅仅是不祥之物，背后还有更大的玄机。我们暂且留着，待时机成熟再做打算。”
和尚与道人的隐约身影
就在甄家因英莲失踪的事而烦恼不已时，远处的山间小道上，两个熟悉的身影正缓步而行。
“看吧，这不过是局中的一环。”和尚笑着说道。
道人点点头，轻声道：“英莲的命运注定不平凡，但也只有通过这些劫难，才能完成这场还泪之缘。”
“你确定甄士隐能承受得住？”和尚微微侧头，似笑非笑。
“他能不能承受得住，不是我们该操心的事。”道人看向远方，目光深邃，“接下来，该轮到另一个人登场了。”
风波未平的预感
甄士隐一家虽然重新团聚，但心中却始终笼罩着阴影。士隐尤其担心，那名陌生男子是否会再次出现，或是另有不祥的事件降临。
通灵宝玉静静地躺在桌上，依旧散发着淡淡的光芒，似乎在默默诉说着什么。士隐望着它，叹了口气：“这块玉，或许真是命运的催化剂。”
而这一夜，他注定无眠。
