“哒……哒哒！”
第二天上午，一阵急促的马蹄声中，吕冒桂带着人回到了七杀堡，随行的还有一名军官，大约三十七八岁，身材高大、相貌刚毅，颇有几分英武之气！
身后跟着十几名亲兵，个个身材魁梧、装备精良，一看就是骁勇之士！
仁宣之治以后，大明朝的吏治日渐腐败，军中更是如此，以至于军户大量逃亡，卫所军的战斗力一落千丈！
没办法，为了保卫边境安全，从明英宗、景泰帝时期开始，朝廷开始推行‘募兵制’，从民间、或者军户余丁中招募骁勇之士从军，这种军队经常以营为编制，故而称为‘营募兵！’
虽然推行了‘募兵制’，可是‘卫所制’并没有取消，因为这是开国皇帝朱元璋亲自定下的，‘违背祖制’这顶大帽子没有那个皇帝敢戴的！
于是乎，大明朝就出现了营募兵、卫所兵二者并存的现象，前者的待遇高、装备好、战斗力强，主要负责对外战事，类似于后世的野战军；后者装备差、战斗力弱，主要负责防守城堡和屯田，类似于后世的城防军！
不过嘛，卫所军中的高层军官们往往会畜养一些家丁，少则数十人，多则数百人、上千人，严格训练，再配以最精良的装备，用来保护自己的安全，这位中年军官带的十几名亲兵就是如此了。
闲言少许、书归正传。
眼看吕冒桂带人回来了，七杀堡内的军户们纷纷涌了出来，一边看热闹，一边窃窃私语：“快看，来的是董副千户，郑千户怎么没来，死的可是他的干小舅子啊？”
“哼，两年前那件事之后，郑千户就缩进了镇北城中，别说死个干小舅子，就算是死了干老丈人、亲老丈人，他也不会出来的，别人的命那有自己的命要紧！”
“说的是，受了伤的王八，轻易不敢探出壳了，反正他的老丈人、小舅子数量多，死上几个也不是什么大事！”
……
秦锋混在人群中，竖起耳朵偷听，倒是收集到不少有用的信息。
原来榆林右卫镇北千户所有一正一副两名千户，正千户叫：郑迁乾，是一个阴险狠毒、贪财好色的家伙，光小妾就纳了十七房，平日里横行霸道、无恶不作，被其害的家破人亡的军户不在少数！
坏事做多了，仇人自然就多。
两年之前，郑千户带领手下出游之时，被仇人暗中射了一只冷箭，正中胸口位置，因为救治的及时、小命算是保住了，可也躺了大半年，而且留下了暗伤，一遇到阴天下雨天气，胸口就疼得要命！
从那以后，这家伙就成了惊弓之鸟，轻易不敢离开镇北城半步，生怕再遭到仇人的暗杀，迫不得已，非得出城的话，也会身穿甲胄，带上大批护卫才行。
副千户叫：董勇杰，为人比较正直，且有一身好武艺，在镇北千户所一带风评不错。
另外吗，因为性格不同，这两位千户一向是面和心不和，暗地里没少了针锋相对；治下各堡的百户、试百户、总旗官们也分成了两大派，或是支持郑千户，或是支持董副千户，互相挖坑，争斗不休。
……
出了人命案件，自然要审理一番了，地点就在白沙河边上，这里是第一凶杀现场。
三具尸体还躺在地上，因为天气炎热，已经有些发臭了，吸引来很多大嘴乌鸦，在天空中不断盘旋、鸣叫。
吕冒桂扑上去，抱着儿子的尸体号啕大哭：“我的儿啊，你死的好惨啊，完了……我们老吕家绝后啦，是那个挨千刀的恶人害了我儿性命，待老夫抓到你，非的千刀万剐、挫骨扬灰不可……呜呜！”
吕冒桂老泪纵横，哭的很是伤心，可惜他至今都不知道，吕斗赢其实是别人的种，自己当了二十多年的绿毛大王八！
与此同时，董副千户跳下马来，仔细检查了三具尸体，又看了看周围的痕迹，不禁倒吸一口冷死！
很明显，三人是被枣木刺杀死的，都是一击毙命、干净利落，说明凶手不仅心狠手辣，而且本领高强，下手又准又稳又狠，没有十年以上的苦练，绝做不出这么漂亮的活！
问题是，凶手为什么不用刀剑、匕首杀人，而是用了枣木刺呢？
难道说，凶手很穷，连把匕首都买不起？
带着疑问，董副千户开始问话：“老实交代，堡内军户当中，昨天有谁来过河边？”
“回……回……回副千户大人的话，在……在……在下昨天上午来过河边垂钓！”
到河边钓鱼的事情，堡内的军户们几乎都知道，因此上，秦锋没有隐瞒，而是主动站了出来，说话哆哩哆嗦，一副很害怕的样子。
“你是谁？”
“在下秦……秦……秦锋！”
“哦，你就是那个被雷电劈开棺材、死而复生的秦锋，前任秦百户的独生儿子？”
“正是！”
“你的事情，本官早有耳闻了，连阎王爷都不收你，真是个命大之人，老实交代，你昨天在河边垂钓之时，可曾看到是谁杀了吕斗赢三人，或者看到什么异常之事吗？”
“回……回……回副千户大人的话，在下专心钓鱼，未……未……未曾看到杀人凶手，也没有发现异常之事。”
“真的没看到？”
“没……没有！”
“你的手臂怎么了？”
“从山崖上滚下来，摔断了，养了一个多月，尚未养好！”
“哼，老实交代，人是不是你杀的？”
“不………不是……呜呜！”
董副千户上前两步，目光凌厉如刀，秦锋顺势瘫坐地上、话音中带着哭腔，一副吓坏了的样子。
“姓秦的小子，肯定是你害了我儿性命，我要你偿命！”另一边，吕冒桂张牙舞爪的扑过来，就要用王八拳打人，不想被董副千户一把拦住了。
“吕试百户，不可莽撞，本官刚才检查过了，三人都是被枣木刺杀死的，而且是一击毙命，这说明凶手不仅心狠手辣，还是一个出类拔萃的高手，秦锋只是一个少年人，胆子又小，手臂骨折，绝不可能是杀人凶手，知道你晚年丧子、心中哀痛，可也不能冤枉好人不是！”
“这个……这个……唉！”
吕冒桂很不甘心，却不得不承认，董副千户说的有理。
要知道，自家儿子会一点花拳绣腿的，王勇、张强两名恶奴都是刀客出身，心狠手辣、武艺不凡，寻常三五条大汉都近不了身。
再看秦锋，在七杀堡内是出了名的胆小鬼，平时连只鸡都不敢杀，而且身体瘦弱、左臂带伤，说他是杀人凶手，别说他不承认了，就算是他承认了，恐怕也没人相信。
接下来，又询问别的军户，有谁昨天到过白沙河边。
结果是人人摇头，谁也不想趟这趟浑水，生怕成为嫌疑人。
什么都问不出来，这可如何是好呢？
吕冒桂有点小聪明，眼珠转动几下，想出一个好主意——利诱！
“大家伙听好了，我儿子死的太冤枉了，这个仇必须报，那怕倾家荡场也在所不惜，现在，有谁能站出来指认杀人凶手，或者提供出重要线索，我赏给他纹银二百两、良田五十亩、再加上耕牛两头！”
“哗！”
吕冒桂重金悬赏，周围的军户们不禁一阵大哗，交头接耳起来。
现在的市面上，一两银子能买一石精米，三十两银子能买一头耕牛，二百两银子能置办一座不错的宅子，至于良田，更是无数庄家人的命根子，如此重赏谁能不心动呢？
可惜，大家伙是真不知道。
退一步说，就算知道了，也决不能往外说，吕家在七杀堡作威作福多年，住在这里军户谁没受过欺负，家破人亡的都有。
现在有人杀了吕斗赢，替大家伙出了一口恶气，对这样的大侠，就该贡上长生牌位、早晚三炷香跪拜，又岂能出卖呢！
军户们没人站出来，主要是不知道，其次是良心不允许。
……
威逼无用，利诱也无用，吕冒桂这下彻底没辙了，只能继续抱着儿子的尸体痛哭，董副千户看不下去了，出言安抚了几句：
“吕试百户，这件案子太棘手了，没人证、没线索，只怕短时间内很难找不到杀人凶手，如今天气炎热，令郎的尸体不能这样搁着，莫不如先用棺材收敛起来，让他早一点入土为安吧，至于杀人凶手的事，可以慢慢追查，早晚会抓获的。
另外吗，说一句不当说的话，凶手刺杀令郎，十有八九是来寻仇的，即是寻仇，就不会轻易罢手，吕试百户以后出行千万多加小心啊！”
董副千户几句话，可把吕冒桂吓的不轻，两只小绿豆眼都差一点掉出来。
这些年来，自家父子是打瞎子、骂哑巴、刨绝户坟、踹寡妇门……坏事不知做了多少，仇家更是结了无数。
刺杀之事，莫非是那个仇人做的，现在儿子死了，下一个是不是就轮到自己了？
想到这里，吕冒桂只觉的脖子根发凉、小腿肚子转筋，再也不敢多耽搁了，立刻命令手下人把三具尸体抬回去，买来棺材入殓。
按理来说，吕家不缺钱财，应该停尸七天，好好祭奠一番才是。
事实上，第二天吕家就举行了出殡仪式，把吕斗赢埋在了数里外的乱葬岗中，连坑都不用挖，现成的，就是之前秦锋没用的那个。
至于王勇、张强两个恶奴，连口棺材都没混上，用两张破席子一卷，直接扔进山沟完事了。
第三天一早，吕冒桂带着几房妻妾，收拾好了金银细软，以探望干女儿为名，在几名恶奴的保护下离开了七杀堡，到几十里外的镇北城避难去了。
原来老家伙看似嚣张跋扈，其实骨子里特别怕死，担心某天晚上，仇家摸上门来给自己一刀，那不就玩完了嘛。
因此上，来了个三十六计，走为上计，先避避风头，等抓住杀人凶手之后，再回七杀堡！
……
“呸，老乌龟、真狡猾，算你命大！”得知消息，秦锋暗吐了一口口水。
本想找个机会干掉吕冒桂，彻底除了这个祸害，没想到这老家伙竟然溜走了，除恶不尽，早晚必是祸害，自己还需多加小心才是。
之后的日子里，秦锋开始安心修养，争取早日康复。
或许是晋玉娘医术高明，照顾的好，或许是被雷电劈过，体质发生了变化……又过了一个多月，秦锋的身体就完全康复，就连左臂都取下了夹板，可以自由活动了。
