一月内，梅玉楼力败十二人。
有南城的刀客，北城的剑客，东城的拳师，西城的武夫。
梅玉楼的剑时快时慢，时轻时重，时如一抹阳光，时如一要命的武器。
然，他剑下留情，伤人而不重伤，败人而不败命。
一如往常，打败的人，梅春风都会赔上银子。
一个人的名声，岂是银子就是补偿的，尽管如此，梅春风也想给儿子留条后路。
第十二名挑战的对手是名剑客，二十有余，大概是初入江湖，拿着把廉价的剑，神色也憔悴，又或许是为了一百两银子而来——总之，这个人不像是来决斗的。
当他报出名号时，梅春风的心顿时提了起来。
圣竹山庄的二公子竹云地。
那时，圣竹山庄是南城无人不知的富门，亦是南城皇最为器重的姓氏，竹家入仕，是学仕府上的核心人物，而圣家的两位公子，剑术高明，特别是大公子竹云天，能以气御剑。
气剑，才是武学的最高境界。
有着天下第一庄之称的圣竹山庄，圣贤之德，倘若二公子败了，颜面何存。
“玉楼，有些人咱们惹不起，不是打败他们，就真正的打败他们了，就好比‘北城三杰’，虽然你打败了他们，但他们带来的麻烦，不是一天两天就能解决的，要不是这三人，咱们梅剑山庄还在过安静的日子，为人处事，除了实现自己的梦想，也要思考一下亲人的处境，有为父这棵大树在，自然无事，倘若有一天为父也撑不下去了，咱们梅家这么多人，怎么生活，打能打出天下，但这么多人，你能带着打天下吗？”
“父亲怕这个圣竹山庄的人？”
“天下人都怕，你惹了他，就等于惹了整个南城，他爹是朝中大臣，名门之后，你爹只是个铸剑师，他家动一动手指头，能翻了这南城的天，你再厉害，也抵挡不了千军万马，明白这个道理吗？”
“放心吧爹，我不会伤他的。”
“最起码，也要打个平手。”
竹二公子是个狂傲的人，他不呆在府里享受荣华富贵，也不像竹云天那样痴于武学，他只做喜欢做的事，游荡南城，结交一些朋友，穿戴自然也就是个普通人。这一次的比试，来了很多南城的公子，大家都等着看一场好戏。
有时候，成功与失败都是一场好戏。
竹家有权有势，竹云地的剑却是把普通的剑，普通得就像街边小摊上的商品，剑鞘没有雕花，只是一竹壳，剑柄也只是一块铁，被硬生生的弯曲成手柄的样子，剑更是黯然无光——后来梅玉楼才知道，真正的好剑，并不是光彩夺目的，竹云地手上的那把剑，实则是一把玄铁宝剑，仅次于竹云天的君子剑。
世间之人，往往只看表面。
竹云地傲慢地一挥手，剑便出了鞘，在空中盘旋了一圈，直剌梅玉楼。
梅玉楼惊呆了，这是他第一次看见一把剑飞着走，在空中变幻无穷，他顿时被这把剑迷住了，以至于剑到了面门，都还在欣赏着，出于本能，他只好出了剑。
两剑相碰，如邻居敲门一样，友好而试探着什么。
接下来，竹云地气御剑，变幻着各种招式攻击梅玉楼，梅玉楼则招架着，毫无还手之力，不知道打了多少架，竹云地突然收了剑。
“你什么时候有空，来我家坐坐。”
“好啊，你家在哪？”
“南城最高的楼。”
“比皇城的宫殿还高？”
“不是，比皇城宫殿低一点。”
“行，那过几天我就去找你。”
“那我等你。”
众人看得目瞪口呆，这算是什么，朋友之间的切磋，还是实力的较量？
只有竹云地知道，他败了，梅玉楼并没有出手，他只是站在那，轻易的就化解了他的气剑，那不可一世的剑，被玩弄着——他只是想，把这个人请到家里，与大哥较量一番。竹云地是个沉得住气的人，他不在乎名，他只想知道，南城的梅公子，到底有多厉害，值不值得交往。
剑品亦是人品。
梅春风却有些担忧，竹家是什么人，位高权重，儿子前去赴约，是凶是吉又如何，不去吧，得罪了这二公子，日后恐怕是非更多，去吧，倘若生事，又作何打算？
“爹，你就放心吧，那竹二公子也不是什么坏人，我想学学他的剑，他是怎么让剑飞起来的？”
“学剑学剑，当初我就不应该让你学剑，这下好了，每天惹事生非，一家人都不得安宁，你就不能败一次，你败了，那天下第一的名声，就让那竹二公子拿去了，这天下好斗之人，不就找他去了。”
“这倒是个好主意，下次，下次我就败给他。”
“做人，不能一昧的成功，要尝试失败，感受失败的滋味，才知道敌人的心理。”
“可我就是打不败啊。”
“人外有人，天外有天，你算什么，以为打败几个人就天下无敌了，我告诉你，这样的想法会害死你的，你看竹二公子，根本就不在乎胜负。”
“那他为什么来找我比试？”
“他那叫试探，我可看出来了，他留了一手。”
“这个我知道，至少我不能让剑飞起来。”
竹云地回到府中，便找到大哥，告诉他，过几天会有一位高手登门造访。
在竹云天的眼里，这个弟弟一向狂傲不羁，眼里根本瞧不起人，他如说这是个高手，定是吃了亏，一打听，才知道梅剑山庄比试之事，他对这个梅玉楼也有所耳闻，听说要上门来，也就满心欢喜。
习武之人，除了要与人比试外，自然也好交朋友。
当梅玉楼来到竹府门口，竹云天抱着欢喜前来迎接，被这个稚嫩的年轻人给怔住了，当然，竹云天也只大梅玉楼两岁而已，只不过身处环境不同，感知自然不一样。
“真想不到，梅兄弟这么年轻。”
“我是来找竹二公子的。”
“知道知道，我叫竹云天，是他的大哥，他外出了，让我接待你。”
“他出远门了？”
“是啊是啊，生意上的事，还请梅兄弟多多包涵。”
“没事，那改日再来拜访。”
“不行，来都来了，比划比划吧？”
“行。”
只道是：
英雄互赏遇知音，一言相投剑并行；
巧父施计护儿长，豪门争锋各不同。
