薛蟠的肆意妄为
薛蟠正厅里，一场喧闹的宴席正在进行。酒气与笑声弥漫整个大厅，满座的宾客皆是金陵城中一群纨绔子弟。他们推杯换盏，狂谈乱笑，席间弥漫着醉意与轻浮。
薛蟠举着酒杯站起身来，摇摇晃晃地说道：“我薛蟠最不怕的，就是规矩！谁要敢管我，我就让他知道什么叫‘呆霸王’！”
一旁的狗头军师周瑞拍手附和：“薛爷这话说得好！金陵城里，谁不知道您是天不怕地不怕的豪杰？连官府的案子都被您轻轻松松摆平了，那些人哪敢惹您！”
薛蟠听后大笑，拿起酒杯一饮而尽。他眼神一转，忽然想起了什么，便冲身旁的人招手：“来，去把那小丫头英莲叫来，爷今天高兴，要她给我们唱个曲子助兴！”
家仆闻言神色一变，低声说道：“薛爷，那位姑娘似乎身体不适，怕是不能过来……”
“放屁！”薛蟠一巴掌拍在桌子上，怒目圆睁，“不就是个丫头吗？她的身体哪有爷的心情重要？去，把她带过来！”
家仆不敢再多言，连忙退下。
英莲的抗拒
英莲被带到正厅时，厅内众人已然酒酣耳热。她的出现引起了一阵起哄，众人纷纷夸赞：“薛爷，这丫头生得真是标致！不愧是您看上的人！”
薛蟠一挥手，得意地说道：“那当然！爷的眼光，什么时候差过？英莲，来，给爷唱个曲儿助助兴！”
英莲低着头，没有回应，身子僵立不动。薛蟠见状，脸色一沉：“你这是什么意思？爷让你唱，你竟敢装哑巴？”
她终于抬起头来，眼神清冷而坚定：“薛公子，我是人，不是供人取乐的玩物。若公子真要我唱，那就杀了我吧，至少死得清白。”
此话一出，厅内顿时安静下来。宾客们面面相觑，谁也没想到，一个小丫头竟敢如此抗拒薛蟠。
薛蟠先是一愣，随即哈哈大笑：“好，好一个倔丫头！爷喜欢！你不唱也行，那就陪爷喝一杯酒，算是给大家一个面子。”
英莲依然摇头，冷冷地说道：“我不会喝酒。”
薛蟠的笑容瞬间消失，眼中闪过一丝狠意。他猛地站起身来，将酒杯摔在地上：“你可知道，惹爷生气会有什么后果？”
英莲咬紧牙关，虽然心中恐惧，但依然直视着薛蟠的目光：“我知道，但我更知道，人的尊严比性命更重要！”
一个意外的解围
眼看薛蟠怒气冲天，翠姑适时走上前，谄笑着说道：“薛爷，姑娘她身子弱，怕是难以承受这样的场面。要不，让我陪爷唱一曲，解解兴？”
薛蟠瞪了翠姑一眼，但见她满脸赔笑，又觉得当众发火有失风度，只得挥了挥手：“罢了，罢了！你们这些女人，真是扫兴得很！”
翠姑拉着英莲的手，连声告退，迅速将她带回房中。
房中的安慰
回到房间后，翠姑一边替英莲倒茶，一边轻声说道：“姑娘，你刚才真是太大胆了！薛爷性子最是乖戾，若是惹恼了他，后果不堪设想！”
英莲的眼中闪过一丝倔强：“嬷嬷，我知道您是为我好，可若连最基本的尊严都没有了，活着还有什么意义？”
翠姑听罢，叹了口气：“你说得对，可是在这薛家，忍一时才是保全之道。你千万别再与薛爷顶撞了，否则我也救不了你。”
英莲点点头，握住翠姑的手，低声说道：“嬷嬷，若有一天，我真的能够逃离这里，我一定会报答您的恩情。”
薛蟠的反思？
宴席结束后，薛蟠独自坐在厅内，酒已醒了大半。他想起英莲冷峻的目光，心中竟然有些不自在。
“哼，一个小丫头片子，竟然敢如此对我？”薛蟠自言自语，“不过，她倒是跟那些胭脂俗粉不一样……有趣，真有趣！”
他摇了摇头，又端起一杯酒一饮而尽。虽说心中仍有些许不快，但隐约间，他似乎对英莲产生了另一种兴趣。
隐秘的涟漪
夜已深，英莲躺在床上，却难以入眠。她望着窗外的月光，心中默默祈祷：“若能逃离此地，我愿舍弃一切。”
而另一边，贾雨村正站在窗前，凝视着星空。他轻声叹道：“英莲，你究竟能否熬过这场劫难？若命运让我再见到你，我必定要还你一个公道。”
这一夜，许多人怀着不同的心思入眠，而命运的齿轮，正在悄然转动。
