周达写着写着,握笔的手突然顿住了,突然抬起头来,过了一阵才懵然道:
“你不是在岭南吗,什么时候回来的?”
祝澜有些担忧地看着周达,犹豫了一下才问:
“……你们军器监有大夫吗?我是说,能看精神方面的那种。”
“没有。”周达说完,又继续写了起来。
看来赵思成说得不错,周达为了造出满意的火炮,真的已经到了接近疯魔的地步。
祝澜是真的有些担心他的精神状态。
“我今天早上才刚回到京城。”
祝澜回答了他前一个问题,周达却好像没有听到,仍旧专注着手上的事情。
接着祝澜又提了些旁的话题,想要转移周达的注意力,谁想到周达竟然毫无反应,只有提到火炮的时候他才会回应几句。
见周达这个样子,就连一向能言善辩的祝澜也一时没了主意。
最后,她也只好切入正题,说道:
“上次青岩带去西北的那三门火炮已经不能继续使用了,其中的‘万钧’还炸膛了。”
周达猛然抬起头,显然有些恼火。
“我千叮咛万嘱咐,眼下技术能够造出的炮管材质还不够好,最多能承受十发炮弹的冲击力,她难道没有听进去么?”
“不。”祝澜轻轻摇头。
“据说当时正在装填第七枚炮弹,结果就炸了。”
“第七枚?”周达神情变得十分诧异。
祝澜“嗯”了一声,说道:
“可能还是炮管的材质有些问题,她已经命人将碎裂的铁块运回来了,应该很快会送到你这里,你再看看冶铁的用料是否还能再改进些。
现在西北战事焦灼,军器监若是能早日研发出经久耐用的火炮,战事也可以早一些平息。”
“大佬。”
周达无奈地放下图纸,眼中居然还有一丝崩溃。
“我是人,又不是许愿池里的王八,说造火炮就能造出来。
咱们穿越来的这个倒霉地方,从选矿挖掘到冶炼技术全都不合格,我得从头一项一项地改革。
你见过厨子做饭吧?人家好歹是生米直接下锅,我可是从种水稻开始,那难度能一样么!”
“我知道你的难处……”
祝澜看着周达现在这副模样,知道他是真的尽力了,也实在不能再多说什么,只好叹了口气。
“不过好在陛下又带了五万兵马御驾亲征,驰援西北,加上朝阳也在那边,应该不会出什么问题。
你也多注意休息吧,如今我回朝辅政,军器监这边有任何需要,尽管开口,我会让人尽全力配合。”
……
燕修云携人马抵达青石关时,只见满目疮痍,不少人正从城墙往下搬运战死士兵的遗体,显然守关的过程无比艰苦。
“快看,皇上,是皇上来了!”
“皇上居然亲赴沙场,这是要与咱们共同进退啊!”
“誓死效忠陛下,誓死效忠陛下!”
原本在关内修养的伤兵们听到天子御驾亲征的消息,顿时振奋起来,眸中再次焕发出了神采。
燕修云第一时间召来祝青岩与龙不欺,询问青石关的情况。
慕容静跟在祝青岩身后走了进来,单膝跪地道:
“罪臣慕容静……叩见陛下。”
燕修云神色有些复杂地望着她,片刻后才开口:
“起来吧,你的事情祝爱卿已经写信告诉朕了。
你既然能迷途知返,弃暗投明,协助青石关守军抵御叛军。
功过相抵,朕不会责怪于你。”
“多谢陛下。”慕容静站起身来,默默站到一边。
燕修云走到上位坐下,身旁跟着三名黑衣护卫,萧沅便在其中。
燕修云问道:“眼下董长筠率领的破天军是什么情况?”
龙不欺说道:“镇北王派出十二骁卫占领了小遥山,阻断了破天军前往澹州和青石关的路,现在两边的军队互为牵制,谁都不好妄动。所以……只怕破天军一时半会还无法赶到这边。”
见燕修云微微皱眉,龙不欺又立刻解释:
“上次陛下命祝大人带来的火炮已然用尽,眼下青石关的难处在于守军只有十五万人,而镇北王除去留守澹州和牵制破天军的人马,还有四十余万之众。敌众我寡,末将不敢贸然出击。
镇北王见我军坚守,派兵夜袭数次,但好在青石关城防坚固,军民同心,城上又有宁月郡主坐镇,叛军未能得逞。
他想逼我们主动出战,便日日派人于城下叫骂,极尽不堪之词。众将士群情激奋欲出城迎战,但末将不敢冒险,便强令他们坚守。时日已久,军心难免有些动摇。
不过好在陛下亲临战地,又带来了五万援军,如此,我们或许可以组建一支奇兵……”
燕修云的手指轻轻叩击着座椅的扶手,沉声道:
“火炮用尽……难道连火炮的威力都无法震慑住他们么?”
龙不欺低下头,有些为难地看了祝青岩一眼。
祝青岩低声道:
“是臣无能,在与穆扎交火的过程中……大抵是被镇北王看出了炮火不足的问题,以至于叛军现在敢如此肆无忌惮,还请陛下降罪。”
不待燕修云开口,慕容静已经跪下说道:
“陛下,末将愿意率兵出城,戴罪立功。只不过有一事……”
见她欲言又止,燕修云让她但讲无妨。
慕容静垂下眼帘,声音带着几分压抑的痛苦,缓缓叩首。
“末将愿为陛下生擒镇北王,以解北疆之乱。
家父叛国生乱,罪责难逃,但求陛下看在这微末功绩的份上……留家父一条性命。
一切罪责,末将愿意承担。”
燕修云眉眼深沉地凝视着她,过了许久,才终于说道:
“你若真能生擒贼首,朕可以考虑给他一个活命的机会。
但具体能否把握住机会,还要看他自己的选择。”
“……多谢陛下。”